「ＣＨＡＮＧＥ！」をスローガンに、「建国者たちが「丘の上の輝く街」と表現した米国の理想を、世界にもう一度示そう」と訴えたオバマ候補が大統領選に勝利した。冷戦終結以降、戦争も、富も、自由も、民主主義も世界のすべての大義と正義はアメリカにあるというアメリカ一極主義。そのおごりがもたらした１兆ドルを超える戦費と四千数百人の若者の戦死者、戦費と同じ額のサブプライムへの公的資金投入。ブッシュ政治が終焉を迎えた日でもあった。
オバマになったからといって、直面する戦争、経済危機がすぐに好転するわけではない。むしろこれからの悪化にどれだけ歯止めがかかるかといった程度であろう。世界はアメリカの掲げた傲慢とも思える価値観に無批判に従うことの愚かさと危険さを悟ったここ一年でもあった。これから欧州、アジア、ロシアを含めた多極化へ向かうのか、スーパーパワーを失って無極化へ向かうのか、不透明で不安定な時代が始まった。世代や人種間の溝を乗り越えて、米国の希望と理想を取り戻せるのか？そして次には、日本人の選択が試される番だ。
それにしても、オバマの演説の巧みさ、内容・格調の高さ、言葉の分かりやすさと強さ。日本の政治家と比べると雲泥の差・・・・・。
オバマのニュースを見ながら２０数年ほど前に見た、ある一本の映画を思い出した。「史上最強のボクサー/ジャック・ジョンソン」。黒人初の世界ヘビー級チャンピオンとなった、ジャック・ジョンソンの語った言葉で、その数奇な生涯を描いたドキュメンタリー映画であった。１９０８年にトミー・バーンズからヘビー級王座を奪い、１９１５年にジェス・ウィラードに敗れるまで「史上最強のボクサー」として君臨した「ジャック・ジョンソン」。
黒人差別がひどかった時代に、その圧倒的な強さや、白人の美女と結婚、そのど派手な生活のため、彼に対する白人の憎悪は想像を絶するものであった。白人で彼にかなう選手はおらず、やっとのことで「白人の希望」として担ぎ出されたジェームズ・ジェフリーも簡単にＫＯされる始末。かくしてジャック・ジョンソンは白人にとって不倶戴天の敵となったのだ。あまりの強さに、黒人と白人の試合を禁止する州が増えたという。そして、黒人差別を正当化する法律まででき、それによって有罪となったため、ジョンソンはヨーロッパに逃亡せざるを得なくなった。そこで彼は、第一次世界大戦、ロシア革命などに遭遇し、２０世紀初頭の歴史の目撃者になるのだが・・・・。
米国への帰国を条件に、１９１５年炎天下のキューバのハバナで白人ジェス・ウィラードの挑戦をうける。４５ラウンド戦の２６ラウンド目にＫＯ負けすると白人達は狂喜乱舞した。後年この試合は八百長だったと語ったが真偽は定かではない。その後、コメディアンや映画出演などもしたが、１９４６年スポーツカーで大木にぶつかって死亡。６８歳であった。
JACK JOHNSON
製作年度： 1971年
別題： 史上最強のボクサー/ジャック・ジョンソン
製作国・地域： アメリカ 上映時間： 88分
監督：ウィリアム・ケートン
主な出演者：ジャック・ジョンソン／トミー・バーンズ／ジャック・デンプシー
残念ながら現在ビデオは絶版になっている。
白人美女をはべらせながら、最高級の葉巻とシャンパンを口にし、７フィートもある自慢のダブルベースでＪＡＺＺを爪弾いたともいわれるジャック・ジョンソン。
映画の音楽では、あの「マイルス・デイヴィス」の演奏が使われた。
アルバム「ビッチェズ・ブリュー」で70年代ジャズの方向に大きな衝撃をあたえたマイルスのその延長にあるまさにロック音楽そのもの。「お望みなら、世界最高のロック・バンドを組んでみせるぜ」と豪語し、有言実行した問題作。特にロックギタリスト、ジョン・マクラフリンの参加は、話題を呼び、マイルスをして、「ギターとベースを聴いてくれ」と言わしめたほどの完成度が高いアルバムになっている。映画のサウンドトラックといっても、映画用にレコーディングしたものではなく、すでにレコーディングされていたセッションの音源を「テオ・マセロ」が映画用に編集したものである。
ジャック・ジョンソン
マイルス・デイヴィス / / ソニーレコード
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マーチン・ルーサー・キング牧師が２０万人の大群衆を前に「私には夢がある」と演説してから４５年がたった。そしてその夢は、かなった・・・。
【追記】
・その他のＪ．ジョンソンの映画には、彼の半生をモデルにして、ブロードウェイで大ヒットを記録し、数々の賞に輝いた傑作舞台劇「偉大なる白人の希望（Ｔｈｅ Ｇｒｅａｔ Ｗｈｉｔｅ Ｈｏｐｅ） 」を映画化した「ボクサー (１９７０年製作）」がある。主演： ジェームズ・アール・ジョーンズ、 監督： マーチン・リット。これも面白かったですね。
・さらに、２００５年には映画作家のケン・バーンズが２部からなるドキュメンタリー「Ｕｎｆｏｒｇｉｖａｂｌｅ Ｂｌａｃｋｎｅｓｓ：Ｔｈｅ Ｒｉｓｅ ａｎｄ Ｆａｌｌ ｏf Ｊａｃｋ Ｊｏｈｎｓｏｎ」を製作した。残念ながら、これは観ていません。
