歩いて5分の公民館のほか、我が家近辺に利用できる図書館がいくつかある。現役時代は時間的な制約もあり、「読みたいときに読みたい本を読む」ということを優先していたことや、貸し出し期限への煩わしさ、モノを所有することへの我々世代のこだわりやらで、図書館へ行くことは殆どなかった。定年になってから初めて、手芸の本を借りるという妻のお供で図書館へいってみた。びっくりした。広々とした明るいホテルのロビーのような雰囲気なのだ。本とあわせてCD、DVDも10冊・3週間まで借りられるという。しかもかなりジャンルや冊数も充実している。高価でなかなか手に入れにくいJAZZや音楽関連、映画関連の本も揃っていた。これはいい。これを利用しない手はない。さっそくいくつか借りてきた。シニアのみなさん、図書館へいきましょう・・。
さて、米電子書籍市場でのシェアはおよそ６０％というインターネット通販最大手、米アマゾン・ドット・コムの電子読書端末「キンドル」に対抗して、米電子機器大手アップルが、電子書籍閲覧機能が搭載されている薄型でキーボードがないタブレット型パソコン（i-Pad）の発表を予定しているというNEWS。いままでも、メモリーカードなどに収録された電子書籍を読むことができる携帯端末はあったが、メモリーを買う必要がある、立ち読みできない、ページをめくるというような読書感覚がないなどの理由で普及はしなかった。しかし、netや携帯電話で大ヒットし、活字出版された小説も現実に存在する時代となってきている。
話題の電子書籍端末は、音楽配信、映像配信についで、当然ながら活字情報配信が行われ、i-phoneなどのように操作性もページをめくる感覚に近いものになっていると思われる。巨大な、いわばnet図書館から配信されてくるのである。将来、建物としての図書館は必要なく、巨大な容量のメモリーの中にのみ存在する時代が来るかもしれない。そうなると図書館は博物館となってしまう。私はとても受け入れがたいのだが、もうすでに新聞や本などの活字メディアを読まなくなっている若い世代の人は、やすやすと受け入れていくのかもしれないし、そんな中から新しい小説というか、活字と映像や音などとミックスした新しい形態ものが生まれてくるのかもしれない。
私が許容できる限界の電子図書館は「青空文庫」まで。このnet図書館は、著作権がすでに期限切れになった作品を集めて、ボランティアによって電子データ化し公開されているもの。古典的名著が無料で読めるので時々お世話になっているサイトである。興味のある方は、ぜひどうぞ。
青空文庫のURLは、 http://www.aozora.gr.jp/ 。
そんな、情報のための建物、ハコモノがすべてサイバー化され、仮想空間の中に存在する可能性を論じた活字本があったのを思い出した。今から14年も前のことである。電脳図書館、電脳美術館・博物館、電脳行政窓口などサイバー建築物を予見していた、その先進的な都市のイメージに驚かされたものである。
シティ・オブ・ビット―情報革命は都市・建築をどうかえるか ウィリアム・J. ミッチェル / 彰国社
さあ、アメリカのスタンダードのライブラリーともいえるシリーズは「ロッド・スチュワート／Rod Stewart」の「ザ・グレイト・アメリカン・ソングブック」シリーズ。1945年生まれ、イギリス出身の彼が57歳になって、自分が歌いたかったJazzスタンダードを歌った。2002年～2005年にかけて、Vol.1~4 までがリリースされている。このシリーズは、世界中で2000万枚以上のセールスを記録。Vol.2は、全米で200万枚を超える爆発的ヒットを記録し、Vol.3では、全米1位を達成。グラミー賞の「最優秀トラディショナル・ポップ・アルバム」部門を受賞。かってアメリカのスタンダード・ナンバーに憧れを抱いた、中高年のロマンチストたちには堪らない、必聴のシリーズですね、その憧れの歌が、ロッドの魅力的な歌声でよみがえる。合計60曲ちかいスタンダード、もうこれはソングブックというより、ライブラリーである。
ザ・グレイト・アメリカン・ソングブック Vol.2
ロッド・スチュワート / BMG JAPAN
第３集に収録されているサッチモの「この素晴らしき世界／What a Wonderful World」をロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで歌うロッド・スチュアート。
