師匠の怒り

再びチームの総力を挙げて入力精度向上策を巡らせた。「項目番号＋項目内容」の入力で意外と項目番号を間違うケースが多いので、帳票を改定して項目番号にＣＤ（チェック・ディジット）を付けて入力ミスを防いだり、帳票自体のレイアウトを変えたり、また、入力内容のコンピューター・チェックを可能な限り強化して、精度向上に努めた。これらの改善には更に１ヶ月を要した。

だが何度実験をやっても、入力ミスの割合は劇的には改善しなかった。僕は自分の中では、やれることは全部やり尽くしたが結果はダメだった、万策尽きたという思いが心を覆った。仕方なくＦ部長に報告した。

「人を引っ張っていく奴が何だその暗い顔は！お前がそんな顔してたらお前の手下は救われないではないか。お前は元気に振舞うのが最大の仕事だ！もっと明るくせい！」。僕はＦさんにえらくどやされた。そんなこと言ったって、との思いから「素人に、プロのパンチャーの精度を求めるというのが土台無理なんじゃないでしょうか？」と言ってしまった。

Ｆさんの顔が見る見る内に、僕に対する軽蔑を含んだ激しい怒りの表情に変わった。「１度や２度失敗したくらいで諦めるのか、お前は？そんなことならさっさとやめてしまえ！」。広いフロアーに響き渡るような大きな声。僕の胃袋が痙攣でも起こしたのではないかと思えるような、腹にズシンと来る怒声。大勢が席を並べているフロアーなのに、誰一人しゃべらない。完全なる静寂。Ｓ君が遠くから心配そうに僕を見ていた。僕はいたたまれず「失礼しました」とだけ言ってフロアーを出た。

大勢の前であんな叱り方はないだろうと、僕もＦさんに腹を立て、その日はＦさんを見習ってそのまま家に帰ってしまった。「さっさとやめてしまえ」と言ったのは、分散型オンラインの開発をやめろという意味か？会社を辞めろという意味か？

確かに師匠のＦさんに破門を言い渡されたも同然だから、それなら今の会社を続ける意味もない。だけど３４歳でも転職は可能か（当時はまだ転職は一般的でなかった）？１歳と４歳の子供を抱えて路頭に迷わせる訳にも行かないし、どこか拾ってくれるところはあるか？次々に邪念が襲って来る。

駅から自宅まで歩いて７分程の距離なのだが、真っ直ぐ家に帰るには早過ぎる時間帯なのと、暗い顔をカミサンに見せたくないのとで、駅から反対側の多摩川の河川敷に向かい、子供達がサッカーの試合をやっているのを眺めていた。

２時間もそこに座っていただろうか。頭の中を、急に前途が閉ざされたとの思いや、会社を辞めた後のこと、Ｆさんの怒ったあの顔あの場面などがグルグル駆け巡る。仕方ない、家に帰るとするか、と立ち上がった時、突然気持ちの整理が付いた。結局僕は、Ｆさんに自尊心をいたく傷付けられたことを怒っているだけだ。会社を辞める辞めないは、少なくても今日中に結論を出すのは止めようと。

家に帰り着いた時には、「このまま言われっ放しで引き下がるのは悔しいな」との思いに変わっていた。